Le matériel mental chez les athlètes d'élite

Pour beaucoup, la saison est sur le point de commencer et vous commencez à préparer et à acheter le matériel; ces chaussures fantastiques qui nous feront voler ou nous donneront un maximum d'amorti, cette chemise thermique pour rester au chaud en hiver, le cardiofréquencemètre... Nous avons consacré beaucoup de temps, d'argent et d'enthousiasme au matériel que nous allons utiliser. Bien sûr, cela va nous aider à nous améliorer et à atteindre notre objectif.

Matériel mental

Et en ce qui concerne notre "matériel mental", qu'avons-nous préparé ? Qu'allons-nous faire pour nous assurer de donner le meilleur de nous-mêmes dans les tests auxquels nous sommes confrontés ? Nous sommes-nous arrêtés pour penser aux obstacles, au temps et aux sacrifices que nous devons faire pendant la saison à venir, pendant tous les mois d'entraînement qui nous attendent ?

Je sais. Je sais que beaucoup de gens pensent que le "matériel mental" n'est pas nécessaire. Ce qui compte, c'est de transpirer et de courir. Bien sûr qu'elle l'est. Mais ce que vous ne savez pas encore, c'est que vous pouvez donner plus, beaucoup plus.

Et c'est pourquoi je vais parler aujourd'hui de l'importance du "matériel mental" pour les athlètes d'élite, les athlètes olympiques.

L'exemple des athlètes professionnels

Les athlètes olympiques représentent l'élite du sport. Une médaille olympique est la plus haute aspiration pour un athlète. Ils ont le meilleur équipement, les meilleurs entraîneurs, ils travaillent avec des objectifs parfaitement planifiés et ils connaissent très bien les limites de leur corps, jusqu'où ils peuvent aller et ce qu'ils peuvent réaliser. Est-ce suffisant ? Non. Pour cela, le matériel mental est essentiel car vous jouez des années d'entraînement à un test, quelques minutes de compétition et devez donner le maximum. Examinons quelques cas.

Carolina Martin, badminton

Carolina Marín: médaille d'or en badminton Elle a atteint la finale et a été numéro un au classement mondial. La finale a été jouée contre l'Indien Pusarla, numéro dix. Le premier set a été remporté par l'Indien, 19-21. Elle avait accompli ce que personne d'autre n'avait fait ; elle avait fait tourner la championne du monde sur sa tête.

Carolina Marín a cessé de jouer comme elle le fait habituellement et des erreurs ont été commises. Elle a perdu son équilibre mental et sa confiance dans son jeu. Jusqu'à une pause où son entraîneur lui a dit : "Rappelle-toi ce pour quoi nous sommes venus ici ; rappelle-toi ce que nous savons faire ; concentre-toi. Elle s'est concentrée, elle est retournée jouer comme elle sait le faire. Elle a gagné les deux sets suivants et a obtenu la médaille d'or.

Son entraîneur, Juan Carlos Alvarez, le dit ainsi : "Un athlète peut être au plus haut niveau technique, physique et tactique, mais cela ne garantit pas une performance maximale. Si le jour de la compétition, vous vous réveillez fatigué, ou avec un problème personnel au dessus de la tête ou une gêne physique même minime... ces petits détails deviennent très importants. Les champs chimiques qui sont générés dans le cerveau par ces pensées sont transférés au corps, ce qui génère du stress, de la raideur musculaire et, dans les cas extrêmes, un blocage.

Miguel Ángel López, 20KM de marche

Je suis sûr que plus d'un d'entre vous trouvera ce que je viens de souligner exagéré. Bien sûr, puisqu'il est votre entraîneur, il devra dire quelque chose. Revenons sur ce qui s'est passé lors de la marche de 20 km, à Miguel Angel Lopez.

Miguel Angel López : a priori une des médailles "sûres" de l'équipe olympique espagnole. Il est arrivé en force à l'événement olympique, après avoir été champion d'Europe et du monde. Il a terminé à la onzième place.

L'entretien qu'il a eu après le test est pertinent :

Est-il trop chaud ?

- Non, il y avait un vent doux.

La blessure que vous avez subie ?

- Non, dans les tests que nous avons faits, j'étais sur le point de le faire.

Trop humide, trop froid ?.

- Non....

Alors pourquoi n'avez-vous pas reçu de médaille ?

- Parce que je ne l'ai pas fait ; le corps ne tire pas et c'est tout...

Un athlète qui est dans son meilleur moment, qui vient de remporter les championnats d'Europe et du monde, participe aux Jeux olympiques. Le même marcheur qui dit que physiquement il était parfait. Sa force mentale, sa concentration... n'ont pas été avec lui.

Joel Gonzalez, taekwondo

Médaille de bronze. Lors du match de demi-finale, il a boité sur le tatami, le genou écrasé. Il s'était bien préparé pour les combats qu'il prévoyait d'avoir avec le Mexicain Gutierrez et le Coréen Lee en route vers la médaille. Il ne l'a touché avec aucun d'entre eux...

Physiquement, il n'était pas dans son meilleur moment et les tactiques qu'il avait répétées à l'entraînement ne lui étaient pas utiles car elles ne coïncidaient pas avec les adversaires prévus. Et malgré tout cela, il a obtenu la médaille de bronze. Il faut une force mentale incroyable pour y parvenir.

Ces trois cas sont très représentatifs de l'influence de l'équilibre et de la force mentale dans le sport. Et leur volonté leur permettait de donner le meilleur d'eux-mêmes, même au-delà de ce que leur corps leur permettait.

Travailler sur la force mentale

Je l'ai dit personnellement à de nombreux clients pendant les séances ; travailler votre force mentale ne vous dispensera pas de vous entraîner dur, de faire vos séries, vos longues courses, vos pentes, de prendre soin de votre nourriture, de vous reposer, etc. Mais il peut vous aider à refléter tout le travail effectué dans l'entraînement tout au long de l'année le jour de la compétition. Que vous donniez le maximum de ce dont vous êtes capable. Car il serait dommage que tout le travail de tant de mois soit gaspillé ou que vous donniez moins que vous ne le pourriez.

Et maintenant, la question se pose : comment obtenir cette volonté de donner le meilleur de moi-même lors d'une compétition ? Comment contrôler mes nerfs le jour où j'ai une épreuve ? Dans le prochain article, nous parlerons des astuces pour donner le maximum le jour du test.

Aitor Loizaga. Coach. - www.coachingsinlimites.es - @aloizagacoach