Altra FWD Experience

Le monde du running a été surpris par l'arrivée inattendue de l'Altra FWD Experience, marquant un changement significatif pour une marque aussi importante qu'Altra.

L'ADN d'Altra

Altra est connue pour deux concepts distinctifs :

• La conception généreuse et agréable de ses chaussures de running pour offrir plus d'espace aux orteils.
• Le traditionnel et caractéristique "drop 0", l'une de ses principales caractéristiques.

L'espace pour les orteils donne une forme spécifique qui rend les chaussures de running d'Altra facilement identifiables au premier coup d'œil. Cette zone plus large est appelée "toe box".

Quant au drop 0, il ne faut pas le confondre avec le minimalisme. Altra, tout en s'orientant résolument vers le maximalisme en termes d'épaisseur de semelle, reste fidèle à son ADN du drop 0.

Qu'est-ce que le drop 0 ?

Le drop des chaussures de running correspond à la différence de hauteur entre le talon et la pointe de la semelle. Cette caractéristique, mesurée en millimètres, peut varier d'un modèle à l'autre. En général, le drop varie de 6 à 12 mm.

Le drop influence la biomécanique de la foulée en favorisant la transition et la propulsion vers l'avant. Peu de fabricants proposent des chaussures avec un drop 0, car cela nécessite une technique de course particulière de la part du coureur. Peu de coureurs s'adaptent rapidement à des chaussures à drop 0, car ils sont habitués depuis des années à des drops conventionnels.

Quelle est la différence entre un drop haut et un drop bas ?

Brian Beckstead, cofondateur d'Altra, me confie un secret

Cependant, Altra a toujours donné la priorité au drop 0, cherchant à offrir une expérience de course plus naturelle. Lors de l'UTMB 2023 à Chamonix, Brian Beckstead, fondateur d'Altra, m'a révélé ceci lors d'une interview : "le drop 0 est naturel. Quand vous vous réveillez le matin, vous commencez votre journée avec un drop 0, en marchant naturellement dans votre maison pieds nus". Cette interview était pleine d'anecdotes motivantes et de déclarations frappantes, comme on peut l'imaginer de la part de cet entrepreneur américain agitateur.

Et, à la fin de l'interview, de manière théâtrale, il a discrètement partagé, au milieu de l'agitation de Chamonix pendant l'UTMB, une confidence sur l'évolution d'Altra vers des modèles de course à pied avec un drop 4 mm, rompant ainsi avec sa tradition du drop 0.

Il m'a fait promettre de ne rien dire jusqu'au lancement de l'Altra FWD Experience. C'était un énorme coup dans le monde du running, et pour moi, c'était une excellente nouvelle. N'ayant jamais couru avec un drop inférieur à 6 mm, je m'imaginais courir dans quelques semaines avec des chaussures d'Altra, sans prendre de risque avec le drop 0.

L'innovation de l'Altra FWD Experience en revue

La FWD Experience représente un changement radical par rapport aux modèles classiques d'Altra. Son visuel est familier, mais elle contient des modifications notables. Elle a attiré mon attention dès le début : une agréable sensation de mouvement naturel m'a envahi, sans aucune douleur, même avec un drop 4 mm, une vraie surprise pour moi qui suis habitué à des drops plus élevés.

Confort et performance

L'expérience de course avec la FWD s'est avérée différente. Son amorti généreux, d'une hauteur de 32 mm au talon et de 28 mm à l'avant-pied, a aussi un point de dureté. Son poids léger (242 g) a rendu les entraînements quotidiens et même les changements de rythme dynamiques.

Le laçage est classique, mais bien soigné avec 7 trous laissant place à des lacets plats et élastiques. Cette caractéristique est combinée à une languette rembourrée avec un toucher intérieur très doux.

Entre ce soutien et cette protection du talon et l'efficacité du couple laçage/languette, j'ai eu la sensation d'un excellent confort et d'une parfaite connexion avec la chaussure.

Le tendon d'Achille est très bien protégé avec une partie amortie qui dépasse un peu exagérément. Les zones latérales du talon sont protégées par deux zones latérales en mousse.

Le drop 4 mm favorise une foulée plus rapide, me surprenant avec la sensation de vitesse, moi qui suis habitué à des drops plus élevés. De plus, ce drop plus faible m'a permis de me sentir plus proche du sol, malgré une semelle généreuse, suivant la tendance maximaliste.

Technologie et qualité

La conception technique de la tige sans coutures et la qualité de la semelle intermédiaire en EVA assurent un confort remarquable.

La polyvalence de la semelle d'usure, adhérente sur toutes les surfaces, a été un atout dans des courses variées sur des surfaces différentes allant de la route à certains chemins de terre battue ou de sable compacté.

Conclusions sur l'Altra FWD Experience

Tous les spécialistes du drop  0 insistent sur la nécessité d'une transition progressive entre la course à pied à drop élevé et la course à pied à drop 0. C'est ce que propose Altra avec ce modèle FWD Experience, une porte ouverte vers de nouveaux horizons possibles.

Cette expérience avec l'Altra FWD a été totalement enrichissante. Elle marque un changement pour Altra, même si certains fidèles peuvent être déconcertés par ces évolutions dans un premier temps. Cependant, cette chaussure de running se présente comme une alternative passionnante pour ceux qui souhaitent explorer de nouveaux horizons dans le monde du running, et peut-être un jour atteindre le drop 0.

Lors de The Running Event 2023 à Austin, Altra a dévoilé l'une des gammes de chaussures de running et de trail les plus complètes au monde, et vous savez quoi, nous ne pouvons rien dire, juste que d'autres nouvelles sont à venir.