Le running comme bouclier contre les maladies : mythe ou réalité ?

Courir nous fait sentir invincibles (même si cette sensation arrive plutôt après avoir couru). C'est une véritable bouffée d'énergie et de bien-être. Pour beaucoup d'entre nous, c'est la meilleure thérapie contre le stress quotidien. Mais, le running peut-il vraiment renforcer notre système immunitaire ou s'agit-il d'un de ces mythes que nous répétons sans nous poser de questions ? La science a beaucoup à dire à ce sujet, et je suis désolé de vous l'annoncer, toutes les nouvelles ne sont pas bonnes.

La dose juste : courir avec modération aide vos défenses

L'exercice modéré est associé à un renforcement du système immunitaire. De nombreuses études, comme celles publiées dans le Journal of Sport and Health Science, suggèrent que des activités aérobies telles que le running peuvent augmenter la circulation de cellules immunitaires clés : lymphocytes T, neutrophiles et macrophages. Ces cellules sont considérées comme les soldats du système immunitaire, patrouillant dans notre corps à la recherche de pathogènes. Course à pied permet de les mobiliser plus rapidement et efficacement.

Sur le plan physiologique, chaque séance de training modéré améliore la régulation de l'inflammation. Elle réduit également les niveaux de cortisol, l'hormone du stress, et améliore la circulation sanguine. Cela facilite l'arrivée des cellules immunitaires là où elles sont nécessaires. De plus, pratiquer le running régulièrement aide à maintenir l'équilibre de la microbiote intestinale, un autre facteur clé dans la régulation immunologique.

La ligne fine entre bénéfice et usure

Cependant, tout n'est pas rose. La science met également en garde contre les dangers du surentraînement lorsque vous enfilez vos chaussures de running. Une étude publiée dans Frontiers in Immunology décrit le phénomène de la "fenêtre immunologique ouverte". Cela se produit après des entraînements prolongés et intenses. Pendant cette période, qui peut durer jusqu'à 72 heures, le système immunitaire entre dans un état de suppression modérée. Cela rend le corps plus vulnérable aux infections respiratoires.

Cela explique pourquoi de nombreux coureurs populaires attrapent des rhumes après avoir terminé un marathon ou des entraînements intensifs. Les hormones du stress, comme le cortisol et l'adrénaline, augmentent et affaiblissent la capacité du système immunitaire à répondre aux pathogènes.

Les bienfaits du running sur le système immunitaire (si vous le faites bien)

Lorsque l'on court de manière réfléchie, les avantages sont plus qu'évidents :

• Aumento temporaire des cellules immunitaires : la mobilisation des lymphocytes et des neutrophiles améliore la réponse aux infections.
• Réduction de l'inflammation chronique : la course à pied aide à réguler les niveaux de cytokines pro-inflammatoires.
• Amélioration du microbiote intestinal : un intestin sain est l'une des premières lignes de défense contre les pathogènes.
• Régulation du sommeil : un repos adéquat est essentiel pour un système immunitaire fort, et le running améliore la qualité du sommeil.

Courir oui, mais avec discernement : clés pour ne pas affaiblir votre système immunitaire

Si le running est votre passion et que vous souhaitez qu'il le reste sans compromettre votre santé, voici quelques conseils qui peuvent vous aider et qui sont également soutenus par la science :

• Contrôlez l'intensité et le volume. Toutes les séances ne doivent pas être à fond. Écoutez votre corps et laissez-le récupérer.
• Alimentez-vous correctement. Les protéines, les glucides complexes et les antioxydants naturels présents dans les fruits et légumes frais sont vos alliés.
• Hydratez-vous correctement. La déshydratation a un impact négatif sur la fonction immunitaire.
• Dormez suffisamment. Un repos réparateur est essentiel pour la régénération de l'organisme.
• Évitez le stress inutile. Intégrer des pratiques comme le yoga ou la méditation peut aider à réduire le niveau de cortisol.

La science le confirme : courir améliore votre santé, mais ce n'est pas un bouclier infaillible

Le running est sans aucun doute un grand allié pour notre santé immunitaire, à condition de le pratiquer de manière équilibrée. Il ne s'agit pas d'accumuler des kilomètres sans réfléchir, mais de construire un plan d'entraînement durable. Cela nous permettra de profiter de tous ses avantages sans risquer le surentraînement.

Comme nous le disons toujours chez RUNNEA, courir ne consiste pas seulement à améliorer son temps lors d'une course. Il s'agit aussi de se sentir mieux dans sa peau. Bien sûr, cela permet de garder son corps fort face à tous les défis, y compris ceux liés aux maladies.

Alors tu le sais : cours avec sagesse, mange équilibré, repose-toi et laisse ton système immunitaire faire sa magie. Car le running peut être ton meilleur remède, à condition de connaître la bonne dose.